Совет по полезным ископаемым Австралии стремится расширить список важнейших полезных ископаемых Австралии

Мнение

Совет по минеральным ресурсам Австралии заявляет, что необходимы перемены, чтобы воплотить в реальность мечты австралийского правительства о том, чтобы использовать изобилие важнейших полезных ископаемых для нового ресурсного бума.

Идея важнейших полезных ископаемых достигла культового статуса в общественном сознании, поскольку все правительства сталкиваются с новыми потребностями национальной экономики, энергетики и безопасности.

Но список каждой страны представляет собой разную политическую конструкцию, которая также регулярно меняется.

Премьер Западной Австралии Роджер Кук на форуме Боао в Перте в среду. Тревор Колленс

Совет по минеральным ресурсам Австралии, например, утверждает, что к существующему австралийскому списку из 26 минералов следует срочно добавить такие знакомые минералы, как медь, никель, бокситы, фосфаты, поташ, уран, цинк и даже металлургический уголь. Совет также хочет включить молибден. – менее знаком большинству людей, но имеет решающее значение для того, чтобы сделать сталь и железо менее хрупкими и более устойчивыми к структурным недостаткам, усугубляемым контактом с водородом. Например, учитывая масштабы надежд Австралии на водород, это тоже кажется весьма критическим.

Гораздо менее ясно, сможет ли страна разрабатывать или расширять добычу таких полезных ископаемых в конкурентоспособных масштабах, по стоимости и скорости. Еще более острые вопросы вызывают амбициозные планы по резкому увеличению переработки этого сырья и предлагаемому расширению его использования в отечественном производстве.

Австралия регулярно поздравляет себя с обильными запасами ультрамодных минералов, таких как литий и редкоземельные элементы, а также с международно признанным опытом в горнодобывающей промышленности. Наплыв воодушевленных горнодобывающих компаний – от амбициозных мелких геологоразведчиков до крупных, авторитетных предприятий – отражает безудержный энтузиазм по поводу версии ресурсного бума этого десятилетия, предположительно прикрытой «зелеными» полномочиями.

Министр ресурсов Мадлен Кинг не может достаточно часто говорить, что путь к чистому нулю лежит через ресурсный сектор – хотя она более сдержанна в этом отношении, поскольку это путь к новым оборонным технологиям США.

Добавьте сюда общую политическую риторику о потенциале Австралии воспользоваться глобальным спросом, а также создать потенциал добавленной стоимости внутри страны. Что также вызвало тревогу, так это успех стратегии Китая, разработанной на протяжении десятилетий, чтобы доминировать в поставках важнейших полезных ископаемых и переработке редкоземельных металлов, в то время как западные страны игнорировали риски, связанные с предоставлением Китаю такого контроля.

Возможности освоения новых областей кажутся заманчивыми, даже среди более традиционных полезных ископаемых.

Как указывает MCA, никель, уже включенный в список важнейших минералов США, широко используется в производстве аккумуляторных батарей и высокопрочных сплавов, необходимых для всего: от лопаток турбин до броневых покрытий. Именно поэтому BHP, например, решила не консервировать свой 50-летний никелевый завод в Калгурли, перенаправив его с производства нержавеющей стали на поставку сульфата никеля для Tesla.

Бокситы также важны для производства глинозема и алюминия, а также для выщелачивания некоторых редкоземельных металлов и являются основным источником галлия, экспорт которого был ограничен китайцами с 1 августа. Галлий, хотя и не продается в больших количествах, важен для производства быстродействующих полупроводниковых чипов и различного оборонного применения, устройств радиосвязи и электромобилей.

Тем не менее, у Австралии нет ничего лучше монополии на добычу или переработку этих минералов и материалов, особенно с учетом десятилетнего периода времени – по крайней мере – для того, чтобы довести рудник от разведки до эксплуатации. Он также не может полагаться на массовую экономию за счет масштаба, возможную при торговле массовыми сырьевыми товарами, такими как железная руда. Значительное падение цен на акции Chalice Mining в среду демонстрирует неуверенность рынка в отношении будущих цен и прибылей.

Австралия также не может конкурировать с сотнями миллиардов субсидий на оборонные проекты и проекты, связанные с возобновляемыми источниками энергии в США в соответствии с Законом о снижении инфляции.

По мнению Совета по минеральным ресурсам и других игроков отрасли, это означает, что подход Австралии и формулировка ее списка важнейших полезных ископаемых должны измениться.